Between the Flags — Entre las banderas

Bañarse en una playa australiana

Las playas australianas son preciosas, pero el mar es muy distinto del Mediterráneo al que está acostumbrado un español. Las olas son grandes y, sobre todo, hay corrientes de resaca, rips, que pueden arrastrar a un nadador mar adentro en pocos segundos. Por eso las playas vigiladas tienen dos banderas rojas y amarillas que marcan la zona donde los socorristas, muchos de ellos voluntarios de los clubes de salvamento, vigilan el agua. Las normas son sencillas y se toman muy en serio: bañarse siempre entre las banderas; si te atrapa una corriente, no nadar en contra, sino flotar y levantar un brazo; y obedecer los carteles. Las picaduras de las bluebottles, un tipo de medusa, son dolorosas pero rara vez graves, y las recomendaciones oficiales hablan de aclarar con agua de mar y aplicar agua caliente, no vinagre. Y está el sol: en verano la radiación ultravioleta en Australia es altísima, y conviene seguir el consejo de las campañas de salud pública, slip, slop, slap, igual que en la lección anterior.