Should You Require Anything — 如有任何需要

在英国租房：中介、燃气检查和信里的那些话

在英国租房，和房东打交道的往往不是房东本人，而是 a letting agent（房屋出租中介）。中介负责收租、安排维修和检查，写给租客的信常常用一套很正式的语言，第一次读的人很容易以为出了什么大事。 李明这封信里最重要的内容，其实是一项法律要求：在英国，出租房里的燃气设备每年要由有资质的工程师做一次安全检查（gas safety check），房东必须安排，并把检查记录给租客一份。所以这封信本质上是一个上门通知：某天有人要来，请让他进门。如果时间不方便，提前（in good time）联系中介改期，几乎总是可以的。 维修也有类似的原则。房东一般有责任在合理的时间内修好暖气、热水和房屋结构方面的问题；租客的责任是及时报告。Hannah 的建议很实际：打电话之后，再书面（in writing）说一遍，这样有记录可查。具体的权利和时限会因合同和地区而不同，拿不准时可以查当地政府的租客指南，或者问公司的人事部门。 至于信里的语言，可以记住一个规律：正式信件里的条件句，几乎都能翻成简单的口语。Should you require = if you need，In the event of = if there is，Were you to = if you, failing which = if not，unless otherwise agreed = unless you tell us otherwise。读懂它们，你就能读懂大多数通知和合同的骨架；而自己写正式信件时，在结尾用一句 Should you have any questions, please do not hesitate to contact me，会让整封信立刻显得得体。