That's Not the Same Thing — 这不是一回事

跟上级说「我不同意」：两种职场，两种距离

这一课是整个第二年最实用的一课，因为它处理的是一件在两种文化里期待完全不同的事。 在国内的多数职场里，公开和上级不同意需要相当的分寸，很多时候更得体的做法是私下表达、或者用委婉的方式保留意见，而沉默通常不会被理解成赞同。加拿大的默认设置不一样。这里的上下距离较小，而且下属提出不同看法被视为职责的一部分——很多主管明确期待你在他们判断可能出错时说出来。更要紧的是那个反向的推论：在这里，沉默会被读成同意。所以一个开完会不出声、事后才在私下抱怨的人，不会被看作懂事，而会被看作没尽到责任，甚至在出问题之后被反问 Why didn't you say something? 这一点第九十七课讲过，而这一课是它最难的场合。 怎么做，有几条通行的规矩。第一，分场合。第一次提不同意见，私下提最安全；而在会上提之前，最好让上级事先知道你要提——这不是请示，是避免让人当场措手不及，英语里管这个叫 no surprises（第七十五课）。第二，带着依据和替代方案。只说「我不同意」在这里也没有用，有用的是 I'd suggest we do X instead, because Y。第三，把范围收窄，用这一课那五步。第四，也是很多新移民忽略的一条：决定下来之后就执行。英语里有一个说法叫 to disagree and commit——把意见说清楚，然后在决定做出后全力配合。这不是屈服，而是这里判断一个人是否成熟的标准之一。 还有两件事值得知道。一是记录：如果你提过的意见后来被证明是对的，有一封当时的邮件比事后回忆有价值得多（第八十四课）。二是例外：加拿大的团队里管理者本人也常常是移民，所以对方的习惯未必是「标准加拿大式」的。观察你这位上级怎么对待别人的异议，比套用任何规则都准。 最后回到语言本身。值得注意的是，这一课的五个步骤全部来自前面学过的语法：让步用第九十七课的连接语，分裂句来自第一百课，去掉人称用第八十二课的被动和第九十九课的 seem，倒装来自第一百零一课。也就是说，到这一课为止，你已经有了把一件难说的事说清楚所需要的全部工具——剩下的只是敢不敢开口，而第六十六课那句 Unless you ask 说的正是这件事。