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「待定」：期限、时区，和周四到底指哪一天
这一课整段对话都在绕一个日期，而时间这件事在加拿大的职场里有几个坑，新来的人几乎都会踩一次。 第一个坑是期限的说法。by Thursday 通常指周四下班前，但并不精确；EOD 是 end of day，COB 是 close of business，两个都常见，而它们默认指的是发话人那个时区的下班时间。所以最稳的做法是把话说死：by 5 p.m. Eastern on Thursday 8 October。而如果你是被要求的一方，问一句 Is that end of day your time or mine? 完全正常。另外 ASAP 在加拿大是一个信息量很低的词，多数人会把它翻译成「不确定什么时候」，所以要事情快，就给一个具体的钟点和一个理由。 第二个坑是日期的写法，这个坑代价最大。在加拿大，03/04/2026 到底是三月四日还是四月三日，真的没有统一答案——政府和很多系统用 YYYY-MM-DD，而商业和日常受美国影响常用 MM/DD/YYYY，同时英式的 DD/MM/YYYY 也存在。唯一安全的做法是把月份写成单词：8 October 2026 或 October 8, 2026。这条建议在预订机票、签合同、报税时都值得遵守。 第三个坑是时区。加拿大本身横跨六个时区（第七十三课提过），而和中国的时差更大：多伦多和温哥华与北京的差距在十二到十六小时之间，具体取决于夏令时。注意加拿大大部分地区实行夏令时，中国不实行，所以时差一年之内会变，这是安排跨国电话时最常见的错误来源。实用的做法有三条：在邮件里写清楚时区（10 a.m. Eastern / 10 a.m. ET）；用日历邀请而不是在正文里写时间，让软件去换算；以及跨太平洋约会议时，直接给对方两三个选项，说法很简单：Would either of these work for you? 最后说 Marcus 那句话。date to be confirmed 之所以是整封邮件里唯一诚实的一句，是因为它承认了真实状态。而在加拿大的职场里，说不出确定日期时有一个比 TBC 更好的做法：给一个你能守住的中间时间点——I'll have a firm date for you by Wednesday。这句话不承诺结果，只承诺沟通，而它几乎总能换来对方的耐心，这也是第七十九课那句 managing expectations 的意思。