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Pedir perdón en inglés, y por qué Canadá tuvo que legislarlo
Javier pide perdón dos veces, y eso en un contexto anglosajón no significa exactamente lo que significaría en español. La palabra sorry hace en inglés mucho más trabajo que «lo siento». Sirve para disculparse, sí, pero también para pedir paso, para pedir que te repitan algo, para compadecerse de una mala noticia, para interrumpir y hasta para reprochar: en Reino Unido, un sorry? con entonación ascendente es «¿cómo dices?», mientras que un sorry pronunciado plano y seco puede ser «apártate». Un irlandés dirá sorry para llamar a un camarero. Y un canadiense lo dirá al chocar con una silla. El fenómeno canadiense ha llegado al extremo de necesitar una ley. Como sorry se dice por reflejo y no por culpa, existía el riesgo de que una disculpa espontánea tras un accidente se usara después en un juicio como reconocimiento de responsabilidad. Varias provincias respondieron con las llamadas Apology Acts: Columbia Británica en 2006 y Ontario en 2009, entre otras, establecen que una disculpa no constituye por sí misma una admisión de culpa ni afecta a la cobertura del seguro. Reino Unido había hecho algo parecido en la Compensation Act de 2006, cuyo artículo 2 dice que una disculpa o una oferta de reparación no equivale a admitir negligencia. En Estados Unidos, muchos estados aprobaron leyes del mismo tipo pensando sobre todo en la sanidad, para que un médico pueda expresar pesar ante un paciente sin que eso se convierta en prueba; Australia e Irlanda han ido en la misma dirección. Es un caso curioso en el que una costumbre lingüística acaba obligando al legislador a intervenir. Para el trabajo, lo práctico es saber que hay dos registros distintos. Sorry about that o sorry, my fault es la disculpa ligera del día a día, y se usa mucho: no te hace parecer débil, al contrario de lo que muchos hispanohablantes temen. I apologize, en cambio, es formal y pesa; resérvalo para algo que de verdad lo merezca, normalmente por escrito. Y existe una tercera categoría que conviene detectar: la no-disculpa. I'm sorry you feel that way y I'm sorry if anyone was offended no piden perdón por nada, y en inglés tienen nombre propio, a non-apology. Todo el mundo las reconoce y casi nadie las perdona. Si vas a disculparte en inglés, la fórmula que funciona en los cinco países tiene tres partes y ninguna es larga: di qué hiciste, no lo justifiques, y di qué vas a hacer. I moved the folder without telling anyone. That's on me. I'm rebuilding the index today and you'll have the link by five. Es exactamente lo que hace Javier, y por eso Priya lo defiende.