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对方没回消息:加拿大的回复节奏,和「断联权」
李明发了一个小时没收到回复就开始猜,这个反应很中国。在国内,微信上的消息通常几分钟内就有回应,所以沉默容易被读成态度:是不是不高兴了,是不是不想理我。在加拿大,同样的沉默大多什么都不代表,而理解这一点能省下大量不必要的担心。 先说时间尺度。工作邮件的常规期待是一个工作日之内回,复杂的问题两三天也算正常,而且很多人一天只集中处理两次邮件。即时消息工具上稍快一些,但下班后和周末不回是默认,不是失礼。真的急,就明说,而且要给出时间:No rush 不急、by end of day 今天内、EOD 是它的缩写、by Friday if possible、This one's time-sensitive 这件事有时限。反过来,收到一封不需要立刻处理的邮件,回一句 Got it — I'll look at this tomorrow 也完全够,这在加拿大被看作专业,因为它让对方不必猜。而真正紧急的事不发邮件,直接打电话或走到对方桌前,这一点很多人不知道,结果把急事发进了一个两天后才被打开的收件箱。 有一件制度上的事值得知道。安大略省的立法要求员工人数达到二十五人以上的雇主,必须有一份成文的断联政策,英语叫 a disconnect-from-work policy,内容通常包括下班后不必回邮件、不必接电话。各省规定不同,但风向是一致的:休息时间不回消息在加拿大是受保护的,而不是需要解释的。所以看到同事的自动回复写着 I'm away until the 14th and will not be checking email,那句话是字面意思,不是客套。顺带一提,加拿大横跨六个时区,跟不列颠哥伦比亚省的同事下午三点发消息,对方那边是中午十二点,而跟纽芬兰的同事差四个半小时——那半小时是真的。所以把「对方没回」归因为时差和作息,往往比归因为态度准确得多。 最后一句关于这一课的语法。must have、might have、can't have 之所以在这段对话里用得这么密,是因为英语在缺少信息的时候不喜欢把话说满。She hasn't replied because she's angry 是断言,She might not have seen it yet 是推测,而在加拿大职场里,后者几乎总是更安全也更得体的说法。Dana 最后那句 You worried for nothing 说的其实是同一件事:沉默通常只是沉默。