Lesson 146C1

À la Comédie-Française — At the Comédie-Française

Troisième année · Third Year

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Camille
Nous voilà au poulailler, tout en haut, avec une vue sur la moitié de la scène, mais pour le prix d'un sandwich, et c'est la tradition. Ce soir, la troupe joue Le Cid, de Corneille, une tragi-comédie de 1637 entièrement en alexandrins, c'est-à-dire en lignes de douze syllabes. Ne t'inquiète pas si tu ne comprends pas tout : même les Français ont besoin du premier acte pour s'habituer à la musique.
Here we are up in the gods, at the very top, with a view of half the stage, but for the price of a sandwich, and that's the tradition. Tonight the company is performing Le Cid, by Corneille, a tragicomedy from 1637 written entirely in alexandrines, that is, in lines of twelve syllables. Don't worry if you don't understand everything: even French people need the first act to get used to the music.
Alex
Je l'ai lu cette semaine, en m'aidant des notes, donc je connais l'histoire : Rodrigue aime Chimène, mais le père de Chimène insulte celui de Rodrigue, qui doit le venger en duel. C'est ce qu'on appelle un dilemme cornélien, je crois : choisir entre l'amour et l'honneur, en sachant qu'on perdra quelque chose dans tous les cas. Ce que je n'ai pas réussi à faire, en revanche, c'est entendre les alexandrins dans ma tête.
I read it this week, with the help of the notes, so I know the story: Rodrigue loves Chimène, but Chimène's father insults Rodrigue's, and Rodrigue has to avenge him in a duel. That's what's called a Cornelian dilemma, I think: choosing between love and honor, knowing you'll lose something either way. What I didn't manage to do, though, was hear the alexandrines in my head.